Le Bassin d’Arcachon constitue une étape majeure sur la voie de migration atlantique. Des milliers d’oiseaux y séjournent au fil des saisons, transformant cette lagune en un formidable terrain d’observation ornithologique.
Un carrefour migratoire
La situation géographique du Bassin en fait un point de passage obligé pour de nombreuses espèces. Les oiseaux qui nichent en Europe du Nord descendent vers l’Afrique à l’automne et remontent au printemps. Cette lagune leur offre nourriture et repos.
Les vasières découvertes à marée basse regorgent de vers, mollusques et crustacés. Les prés salés abritent insectes et graines. Les eaux poissonneuses attirent les pêcheurs ailés. Cette abondance explique la richesse ornithologique exceptionnelle du site.
Les espèces emblématiques
Les échassiers
Le héron cendré règne sur les berges. Sa silhouette immobile guette les poissons imprudents. L’aigrette garzette, plus petite et d’un blanc immaculé, fréquente les mêmes territoires. Le héron garde-bœufs accompagne les troupeaux bovins dans les prairies.
La spatule blanche, reconnaissable à son bec en forme de cuillère, niche au Teich. Cette espèce rare en France trouve ici l’un de ses rares bastions de reproduction.
Les limicoles
Ces petits échassiers arpentent les vasières à marée basse. Le courlis cendré, au long bec courbe, sonde la vase. L’huîtrier pie, noir et blanc au bec orange, ouvre les coquillages. Le chevalier gambette trotte sur ses pattes rouges.
Les bécasseaux forment des nuées compactes qui virevoltent au-dessus de l’eau. Leur vol synchronisé crée des ballets hypnotiques. Observer ces formations constitue un spectacle à part entière.
Les canards et oies
L’hiver voit affluer les anatidés. Le canard siffleur, le canard pilet, la sarcelle d’hiver colorent les plans d’eau. Les bernaches cravant, reconnaissables à leur collier blanc, broutent les herbiers de zostères.
Les meilleurs sites d’observation
La Réserve ornithologique du Teich
Ce site de 120 hectares accueille plus de 300 espèces. Un parcours de 6 km dessert une vingtaine d’observatoires. Les affûts permettent d’approcher les oiseaux sans les déranger.
L’entrée est payante (environ 9 € adulte) mais l’accès aux équipements justifie largement ce tarif. Les jumelles se louent à l’accueil pour les visiteurs non équipés.
Le Domaine de Certes
Cet ancien domaine ostréicole reconverti en espace naturel offre des paysages variés. Les bassins, les prairies humides et les boisements attirent des espèces complémentaires de celles du Teich.
L’accès est gratuit et le parcours praticable à vélo. Combiner avec une visite des ports de Gujan-Mestras permet une journée complète sur le Bassin.
Le banc d’Arguin
Cette réserve naturelle au large du Cap Ferret protège les colonies de sternes. L’accès au cœur de la réserve est interdit en période de nidification (avril-août), mais l’observation depuis les zones périphériques reste possible.
Conseils photographiques
Matériel
Un téléobjectif de 300 mm minimum s’impose pour des images exploitables. Les 400 ou 500 mm ouvrent des possibilités supplémentaires. Un trépied ou monopode stabilise le cadrage.
Pour des conseils techniques approfondis, consultez ma page sur la photographie.
Comportement
Approcher lentement, sans gestes brusques. Les oiseaux tolèrent une présence discrète mais fuient les comportements erratiques. Se poster et attendre donne de meilleurs résultats que poursuivre les sujets.
Les vêtements sombres ou aux couleurs de la nature évitent d’attirer l’attention. Le silence absolu n’est pas nécessaire — les oiseaux s’habituent aux bruits réguliers.
Questions fréquentes
Quelle est la meilleure saison pour observer les oiseaux sur le Bassin d’Arcachon ?
L’automne (septembre-novembre) offre le pic migratoire avec le passage des espèces du nord. L’hiver accueille les oiseaux hivernants. Le printemps permet d’observer les nidifications.
Où observer les oiseaux sur le Bassin d’Arcachon ?
La Réserve ornithologique du Teich est le site principal avec ses 20 observatoires. Le Domaine de Certes, le banc d’Arguin et les prés salés offrent aussi d’excellentes conditions.
Combien d’espèces d’oiseaux peut-on voir sur le Bassin ?
Plus de 300 espèces d’oiseaux ont été recensées sur le Bassin d’Arcachon, dont environ 80 nicheuses régulières.
Dernière mise à jour : janvier 2025
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